Cultura tradițională occidentală s-a mișcat întotdeauna în norme care includeau o început și un sfârșit al istoriei, într-o perioadă de timp delimitată. Mulți cred că istoria umanității a intrat deja în ultima sa mileniu.

Conform cărții sale „Geneza”, crearea lumii și a ființelor a avut loc într-o săptămână. Bazându-ne astăzi pe știință, știm că aceste două repere sunt distanțate într-un mod inimaginabil! Evoluția biosferei Pământului poate fi acum urmărită cu aproximativ câteva miliarde de ani în urmă. Viitorul universului nostru fizic este considerat și mai vast, poate chiar infinit. Totuși, în ciuda acestor orizonturi extinse, atât cronologia trecutului cât și cea a viitorului s-au restrâns.

Estimările pesimiste cu privire la cât timp va mai dura civilizația noastră înainte de a se prăbuși, sau chiar înainte de a trăi o „apocalipsă” finală, devin din ce în ce mai intense. Însăși Pământul poate rezista, dar oamenii nu vor supraviețui incinerării planetei noastre de către Soarele moribund, nici poate vreodată epuizării resurselor Pământului.

În secolul XXI, umanitatea este mai amenințată ca niciodată de aplicarea greșită a științei. Iar presiunile de mediu cauzate de acțiunile colective umane ar putea provoca distrugeri mai periculoase decât orice pericole naturale.

Îngrijorările noastre primordiale au, desigur, legătură cu soarta generației noastre de astăzi și este scopul tuturor de a găsi modalitatea de a reconstrui amenințările pentru viitorul umanității. Dar pentru mine, și poate pentru alții (în special pentru cei care nu au convingeri religioase restrictive), o perspectivă cosmică întărește nevoia imperativă de a iubi această „murdară punctuleț albastră” a universului.

Subiectul acestei cărți este direct legat de faptul că umanitatea este mai amenințată ca niciodată în vreo fază anterioară a istoriei sale. Lumea mai largă are un viitor posibil care ar putea fi chiar infinit. Totuși, se vor umple aceste vaste perioade de timp cu viață sau vor ajunge să fie la fel de goale ca primele mări sterpe ale Pământului? Alegerea poate depinde doar de noi, iar jocul se joacă serios acum, în acest secol!