Η γέννηση της κιμωλίας χρονολογείται από το παστέλ, το οποίο χρησιμοποιήθηκε τον 15ο και τον 16ο αιώνα για να χρωματίσει σκίτσα. Το παστέλ έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές τον 18ο αιώνα, κυρίως για τη δημιουργία πορτρέτων μικρού μεγέθους. Η διαδικασία εφαρμογής του παστέλ, παρόμοια με αυτή της κιμωλίας, εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από ιμπρεσιονιστές ζωγράφους, οι οποίοι το χρησιμοποιούσαν μαζί με χρωματιστά μολύβια και ακουαρέλα.

Οι κιμωλίες είναι μακριές ράβδοι με ορθογώνιο, τετράγωνο ή κυλινδρικό τμήμα που αποτελείται από χρωματισμένη γη σε συνδυασμό με κολλώδεις ουσίες. Το σχήμα τους επιτρέπει αξιοσημείωτες παραλλαγές στο χτύπημα, απλά γέρνοντας το χέρι. Παίρνετε λεπτές or φαρδιές και χοντρές γραμμές ανάλογα με την εφαρμογή τους.