Was geschah, als der Vater der Psychoanalyse seinen kühnen Ausbruch in die neblige Urgeschichte der menschlichen Gesellschaften und Institutionen unternahm? Eine Vielzahl von Einwänden wurde von Experten erhoben, doch unter dem durchdringenden Blick des Psychoanalytikers werden die zu jener Zeit vorherrschenden Ansichten (wie die von Frazer, Atkinson, Wood u.a.) zu kontroversen Institutionen wie Totemismus, Exogamie, Inzest, Tabu, Animismus, insbesondere basierend auf den Gesellschaften der „primitiven“ Völker, vorbeiziehen und mit durchdringender Klarheit beurteilt, um unsere stereotype Meinung über ihren „Primitivismus“ zu verändern und gleichzeitig das verborgene Ziel des Autors zu offenbaren: den primitiven Psychismus mit dem Psychismus der Neurotiker zu verbinden und hinter uralten menschlichen Institutionen den Grundstein seiner Theorie, das Ödipuskomplex, zu entdecken.

„Wenn jemand sein unterdrücktes Verlangen befriedigen kann, wollen es auch die anderen in der Gemeinschaft. Um diese Versuchung zu unterdrücken, muss der Übeltäter, den sie insgeheim beneiden, der Freude an seiner kühnen Tat beraubt werden, während die Strafe denen, die es wünschen, einen Anlass gibt, sie zu begehen, um das Handeln durch Sühne zu rechtfertigen. Dies ist das Fundament der menschlichen Strafordnung und setzt die Ähnlichkeit der verbotenen Wünsche des Übeltäters und der rächenden Gesellschaft voraus.“