Το πιπέρι είναι ο καρπός μιας αναρριχήσεως φυτού που καλλιεργείται κυρίως στη νότια και νοτιοανατολική Ασία. Αποκτάται από καρπούς που δεν είναι πλήρως ώριμοι, πράσινους ή κιτρινισμένους. Οι συλλεγμένοι καρποί ξηραίνονται υπό τον ήλιο μέχρι να αποκτήσουν μαύρο-καφέ χρώμα. Η πικάντικη γεύση του μαύρου πιπεριού προέρχεται από την πιπερίνη, μία αλκαλοειδή που βρίσκεται κυρίως στο εξωτερικό στρώμα του καρπού και επηρεάζει θετικά τη διαδικασία της πέψης.

Το αλεσμένο μαύρο πιπέρι είναι ένα από τα πιο χρησιμοποιούμενα μπαχαρικά. Προστίθεται σε κρέατα, αλλαντικά, πατέ και ψάρια. Χρησιμοποιείται για να καρυκεύσει σαλάτες, λαχανικά, αβγά και τυριά, καθώς και ζεστές και κρύες σάλτσες. Στην κουζίνα, προστίθεται πάντα στο τέλος του μαγειρέματος.