Der Pfeffer ist die Frucht einer kletternden Pflanze, die hauptsächlich in Süd- und Südostasien angebaut wird. Er wird aus nicht vollständig reifen, grünen oder gelben Früchten gewonnen. Die geernteten Früchte werden in der Sonne getrocknet, bis sie eine schwarz-braune Farbe annehmen. Der scharfe Geschmack des schwarzen Pfeffers stammt von Piperin, einem Alkaloid, das hauptsächlich in der äußeren Schicht der Frucht vorkommt und die Verdauung positiv beeinflusst.

Der gemahlene schwarze Pfeffer gehört zu den am häufigsten verwendeten Gewürzen. Er wird zu Fleisch, Wurstwaren, Pasteten und Fisch hinzugefügt. Er wird verwendet, um Salate, Gemüse, Eier und Käse zu würzen, sowie warme und kalte Saucen. In der Küche wird er immer am Ende des Kochvorgangs hinzugefügt.