Piperul este fructul unei plante cățărătoare cultivată în principal în sudul și sud-estul Asiei. Se obține din fructe care nu sunt complet coapte, verzi sau îngălbenite. Fructele culese sunt uscate la soare până capătă o culoare maro-neagră. Gustul picant al piperului negru provine din piperină, un alcaloid care se găsește în principal în stratul exterior al fructului și influențează pozitiv procesul de digestie.

Piperul negru măcinat este una dintre cele mai folosite condimente. Se adaugă la carne, mezeluri, pateuri și pești. Este folosit pentru a condimenta salate, legume, ouă și brânzeturi, precum și sosuri calde și reci. În bucătărie, se adaugă întotdeauna la sfârșitul gătitului.