Основата на настоящата работа е лекция за широка публика, която авторът е държал на 17 февруари 1901 година в Бернулианум, Басел.

Първата обработена форма на текста е получила, когато е публикувана в броеве 17 до 19 на Неделните приложения на Общата швейцарска вестникарска компания (Sonntagsbeilage der Allgemeinen Schweizer Zeitung) на същата година.