Die griechische Porträtmalerei entwickelt sich allmählich im Rahmen einer langen Maltradition, die vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis heute reicht und deren Verlauf zwar nicht als völlig linear bezeichnet werden kann, sich jedoch als äußerst widerstandsfähig gegenüber der Zeit erweist. Ihr ununterbrochener Verlauf wird anhand der Antike aufgezeigt, wobei der entscheidende Moment der Übergang vom idealisierten Gesicht der klassischen Kunst zu seiner realistischeren Darstellung in der hellenistischen Epoche ist.

Das vorliegende Buch konzentriert sich auf das Studium der griechischen Malerei, insbesondere der Porträtmalerei vom Altertum bis zum 20. Jahrhundert und der Generation der 30er Jahre sowie auf die Art und Weise, wie die „Geheimnisse“ der antiken Malerei in der byzantinischen Kunst überleben. Ausgehend von den Anmerkungen von Fotis Kontoglou und den treffenden Beobachtungen von Giannis Tsarouchis zur Technik und zum „Wie“ der antiken griechischen und byzantinischen Malerei werden Denkmäler aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. untersucht, während ein großer Teil den Porträts von Fayum und der künstlerischen Tradition, die sie begleitet, gewidmet ist. Eine Tradition, die sich ausbreitet und anschließend die Formung der byzantinischen Malerei beeinflusst, nunmehr „kodifiziert“ in den Formen der neuen Religion, zunächst mit den Wandmalereien, die in den Katakomben zu finden sind, und allmählich mit dem tragbaren Bild. Die Rolle der Mosaiken wird als besonders wichtig erachtet, da sie eine eigene Rolle in diesem Übergang von der Spätantike zur neuen Zeit spielen. Ein besonderer Abschnitt ist der Palaiologenperiode gewidmet, insbesondere dem Werk von Manuel Pantazis, das die Kunst seiner Zeit prägen und entscheidenden Einfluss auf die Malerei des 14. Jahrhunderts und darüber hinaus haben wird.

Der größte Teil der Studie ist der berühmten Generation der 30er Jahre gewidmet, die dank ihres Instinkts und innerhalb des konzeptionell bewussten Anliegens der Hellenizität das wiederentdeckt, was verloren ging, Malwerte, die sie von Theofilos und Karagiozis über Byzanz und von dort zurück zur antiken – und großen – griechischen Malerei führen. Schließlich ist ein spezielles Kapitel der Tetrachromie und ihrer Verwendung gewidmet, da sie eine feste Palette von der Antike über die hellenistische Zeit und die Porträts von Fayum bis zur byzantinischen Malerei und der Generation der 30er Jahre darstellt. So wird eine beeindruckende zeitlose Verbindung hinsichtlich der Darstellung des Gesichts und insbesondere der griechischen Identität offenbar, die uns sehr nahe an das bringt, was wir antike griechische Malerei nennen.

Katerina Boukoula ist Absolventin der Abteilung für Geschichte und Archäologie der Universität Athen und Inhaberin eines Master- und Doktortitels in Kunstgeschichte. Ihr Interesse richtete sich hauptsächlich auf die Forschung und das Studium der antiken griechischen Malerei und der späten Antike, während sie ein Seminar über Epigraphik und Paläographie am Institut für byzantinische Forschungen besuchte. Sie war externe Mitarbeiterin der Abteilung für Konservierung und Restaurierung von Kunstwerken der Nationalgalerie, nahm an archäologischen Ausgrabungen in Thera teil und hat an wissenschaftlichen Konferenzen mit Veröffentlichungen und Forschungserfahrung in europäischen Programmen zur Verwaltung und Rettung des Kulturerbes teilgenommen. Sie war Mitglied der Journalistenvereinigung ESIHEA und arbeitete bei den Zeitungen Ethnos und Imerisia in der Redaktion sowie im Kulturressort als Autorin. Sie hat mehrjährige Musikausbildung. Heute unterrichtet sie an der Experimentellen Musikschule Pallinis, während ihr wissenschaftliches Interesse und ihre Teilnahme an Konferenzen und innovativen Bildungsprogrammen, deren Hauptfokus die Interdisziplinarität und die Kombination der Geisteswissenschaften, der Philosophie, der Kunst und der Wissenschaft ist, konstant bleiben. Die ästhetische Bildung und die Lehre der Kunstgeschichte sind ein grundlegender Teil ihrer umfassenderen pädagogischen Vision im Rahmen der Bildungsarbeit und -praxis.