Scopul jocului 7 Days to Die este să supraviețuiești cât mai mult timp posibil, confruntându-te atât cu elementele naturii, cât și cu zombi. Jucătorul poate alege fie un univers generat aleatoriu, fie lumea prestabilită Navezgane, Arizona. Ca joc de supraviețuire, personajul jucătorului are nevoie constantă de apă și hrană pentru a se menține în viață și este vulnerabil la răni și boli. Jocul este bazat pe voxel (similar în anumite aspecte cu Minecraft, dar cu un teren neted), permițând construcția și distrugerea ușoară a obiectelor într-un mediu simulat fizic (de exemplu, construirea unei structuri fără suport, cum ar fi stâlpi și pereți, poate duce la prăbușirea acesteia). Obiectele din lume se degradează odată cu utilizarea, astfel încât jucătorul trebuie să caute sau să creeze noi unelte pe măsură ce jocul avansează. Jucătorul poate, de asemenea, să colecteze și să creeze materiale – atât din natură, cât și din resturile civilizației umane – pentru a construi aceste obiecte necesare.