Το μαχλέπι είναι αρωματικό μπαχαρικό που κατασκευάζεται από τους σπόρους της πετροκερασιάς (Prunus mahaleb). Είναι ένα είδος κερασιάς που χρησιμοποιείται σε μικρές ποσότητες για να τονίσει την γλυκιά γεύση των παραδοσιακών γλυκισμάτων.

Χρησιμοποιείται ευρέως στην κουζίνα των χωρών της Μέσης Ανατολής, με μεγαλύτερες καλλιέργειες στη Συρία και το Ιράν. Στην ελληνική κουζίνα χρησιμοποιείται κυρίως σε τσουρέκια, βασιλόπιτες και κουλουράκια. Στην Κύπρο ονομάζεται μέχλεπι και χρησιμοποιείται σε παραδοσιακή πασχαλινή πίτα που λέγεται φλαούνα.

Επιπλέον, στην Τουρκία και στην Μέση Ανατολή χρησιμοποιείται σε γλυκά που τρώγονται κατά την διάρκεια του ραμαζανιού, όπως το μααμούλ. Στην Αίγυπτο, το μαχλέπι σε σκόνη αλέθεται και μαζί με μέλι, σουσάμι και ξηρούς καρπούς φτιάχνεται μία πάστα που τρώγεται πάνω σε ψωμί ως επιδόρπιο.

Το μαχλέπι περιέχει κουμαρίνη, η οποία έχει καταπραϋντική και αντι-ερεθιστική δράση.

• Προέλευση: Τουρκία