In der elite Catenan Akademie entdeckt ein junger Flüchtling verwobene Geheimnisse und weltenverändernde Wahrheiten in diesem „brillanten und magengrauen Meisterwerk“ (Library Journal, hervorgehobene Rezension) des international Bestsellerautors der Licanius Trilogie, James Islington.

Die Catenan Republik—die Hierarchie—mag die Welt jetzt regieren, aber sie wissen nicht alles. Ich sage ihnen, mein Name sei Vis Telimus. Ich sage ihnen, dass ich nach einem tragischen Unfall vor drei Jahren Waisenkind wurde und dass nur das Glück zu meiner Aufnahme in ihre angesehenste Schule geführt hat. Ich sage ihnen, dass ich, sobald ich meinen Abschluss mache, bereitwillig der zivilisierten Gesellschaft beitreten werde, indem ich meine Stärke, meinen Antrieb und meinen Fokus—was sie Wille nennen—abtretet und der Macht der Übergeordneten zufüge, so wie es bereits Millionen tun. So wie es alle letztendlich tun müssen. Ich sage ihnen, dass ich dazugehöre, und sie glauben mir.

Aber die Wahrheit ist, dass ich zur Akademie geschickt wurde, um Antworten zu finden. Um einen Mord zu lösen. Um eine antike Waffe zu suchen. Um Geheimnisse aufzudecken, die die Republik auseinanderreißen könnten. Und dass ich niemals, niemals meinen Willen an das Imperium abtreten werde, das meine Familie hingerichtet hat.

Um zu überleben, muss ich jedoch trotzdem in der Akademie aufsteigen. Ich muss lächeln, Freundschaften schließen, vorgeben, einer von ihnen zu sein, und gewinnen. Denn wenn ich das nicht kann, werden diejenigen, die mich kontrollieren wollen, die mein wahres Name kennen, keinen Nutzen mehr für mich haben. Und wenn die Hierarchie herausfindet, wer ich wirklich bin, werden sie mich töten.