Pentru Freud, timpul se referă doar la conștiință și nu putem avea acces la acesta decât prin acțiunile conștiinței. Inconștientul este atemporal, zeit-loß, lipsit de timp, funcționează ignorând timpul, deoarece în el domnește principiul plăcerii care nu ia în considerare realitatea.

Dorințele care locuiesc în inconștient sunt nemodificate, imuabile, nu cunosc degradarea timpului și nu sunt influențate de fluxul cotidian al evenimentelor. Totuși, acest lucru nu înseamnă că inconștientul este „în afara timpului”, ceea ce este imposibil, deoarece timpul reprezintă una dintre modalitățile relației noastre cu lumea.

Aceasta înseamnă mai degrabă că în spațiul inconștientului locuiește o temporalitate specială, și anume temporalitatea ciclică a repetiției. Sesiunea analitică în care această temporalitate ciclică a impulsului sexual este actualizată, nu este însă doar timpul repetiției ci și timpul procesării, amintirii și istoricizării.

Textele acestui volum abordează tema atemporalității inconștientului și a înscrierii psihice a timpului prin diferite perspective teoretice și o leagă de practica clinică psihanalitică.