Die Aphorismen wurden 1904 veröffentlicht, vier Jahre nach dem Tod des Autors, und spiegeln eindrucksvoll das Denken, den Geist und die Lebensauffassung von Oscar Wilde (1854-1900) wider.

Wortliche Feuerwerke über das Leben und die Kunst, über Frauen und die Liebe, über Moral und Sünde, über Lust und Schmerz, subversive Paradoxien, die alle nach konventionellen Maßstäben falschen Vorstellungen dekonstruiert, haben die Aphorismen des von der Gesellschaft seiner Zeit „verfluchten“ Iren nichts von ihrem provokanten und gelegentlich skandalösen Charakter verloren.