Η ταινία βασίζεται στο μυθιστόρημα της Μαρίας Ντάμπροβσκα για τη μοίρα δύο γενεών της οικογένειας Ούντσιτς και των φίλων τους. Κεντρική ηρωίδα είναι η Μπαρμπάρα, η οποία, μετά από μια ζωή γεμάτη έρωτα και με φόβο για τη γήρανση, παντρεύεται τον Μπογκουμίλ Νιέτσιτς. Σύντομα, από τον γάμο αυτό γεννιέται ένας γιος, του οποίου ο πρόωρος θάνατος ρίχνει μια βαριά σκιά.