Zu den italienischen Exilanten, die infolge der repressiven Maßnahmen der Regierungen Di Rudini und Pelloux im Jahr 1898 in den Kanton Tessin kamen, gehören Enrico Bignami, Giuseppe Rensi und Arcangelo Ghisleri. Sie gründeten in Lugano das „Coenobium“, das „internationale Journal für freie Studien“, das von 1906 bis 1919 bestand.

Die Gründung dieses Periodikums fiel mit der Krise des Positivismus am Ende des 19. Jahrhunderts, dem aufkommenden Modernismus und einem sozialistischen Ideal, das von Mazzini inspiriert war, zusammen. Das hauptsächlich auf Italienisch und teilweise auf Französisch veröffentlichte „Coenobium“ zeichnete sich durch die Vielfalt der behandelten Themen aus: von Wissenschaft über Recht, von Geschichte bis Philosophie, von Literatur bis Spiritualismus, von Pädagogik bis Psychologie.

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs kam es jedoch zu einer Richtungsänderung der Redaktion, die damals von Bignami geleitet wurde. Er entschied, das Journal zu einem einflussreichen Instrument der pazifistischen Propaganda zu machen, durch die Sektion „Krieg gegen den Krieg!“

Das Periodikum mobilisierte daraufhin eine Reihe führender Persönlichkeiten aus der internationalen Kultur- und Politikszene. Es veröffentlichte Beiträge von William Jennings Bryan, Henri La Fontaine, Heinrich Lammasch, Giuseppe Emanuele Modigliani, Giuseppe Motta, Karl Liebknecht, Charles Richet, Romain Rolland, Claudio Treves und Filippo Turati. Ihre Texte sind in der Anthologie enthalten, die einen bedeutenden Teil dieses Buches darstellt.