Ein mysteriöser Virus, der seinen Ursprung in einem bescheidenen öffentlichen Urinal in Athen hat, setzt den gesamten Planeten unter seine Kontrolle. Es handelt sich um einen Umgestaltungs-Virus, der die Menschen, alle, in Künstler verwandelt. Inspiration, Ausdruck, Schönheit sind die neuen Ideale, die die Menschheit antreiben; die Kriege verstummen, die Gier nach Geld und Macht lässt nach, politische und religiöse Fanatismen schwächen sich, und nicht wenige behaupten, dass die menschliche Spezies zum ersten Mal in ein wirklich Goldenes Zeitalter eintritt.

Die Dinge könnten jedoch nicht so einfach sein, denn diese süße Krankheit, die alle als Segen ansehen, hatte noch nicht alle ihre Karten gezeigt… Ein Buch, das als Novelle begann, aber schließlich zum Roman wurde, ein Buch, das man auf die eine oder andere Weise lesen kann.

„Diese Veränderung der Perspektive verwandelte seine Haltung gegenüber den Künstlern grundlegend. Er fühlte Mitleid mit ihnen, dasselbe Mitleid, das er auch für sich selbst zu empfinden begann, weil er erkannte, dass auch er selbst tief krank war, bevor der Virus zum ersten Mal auftrat; er verstand, dass jeder Künstler nichts anderes ist als ein Patient, der inmitten seiner Symptome vergeblich nach Heilung sucht, und er war sich sicher, dass so sehr einige Kunstwerke Bewunderung verdienen, sie den Künstlern selbst nur den Lorbeer des Kummers verdienen, der aus Stroh gemacht ist, um gewindet zu werden.“