Selina March wohnt seit fast 50 Jahren in einem ruhigen Dorf auf dem Land, doch ihr zurückgezogenes Leben ändert sich für immer, als sie widerwillig einen bezahlten Gast bei sich aufnimmt. Kriminalschriftstellerin Joanna Savile ist gekommen, um die Insassen der nahegelegenen Anstalt für Geisteskranke zu interviewen, insbesondere die ehemalige Kindermörderin Mary Maskelyne. Joannas Neugier wird unerwartete Ergebnisse bringen, denn obwohl sie sich nie getroffen haben, sind Selina March und Mary Maskelyne durch eine gemeinsame Familienschreckensgeschichte verbunden—einen Akt unvorstellbarer Grausamkeit, der vor einem halben Jahrhundert in Indien stattfand. Während Joanna ihre Ermittlungen fortsetzt, stellt sie fest, dass Selina auch Geheimnisse aus der jüngeren Vergangenheit verbergen, Geheimnisse, die—wenn sie ans Licht kommen—furchtbare Konsequenzen haben könnten.