Bernard Mandeville (1670-1733) deconstruiește în acest vivace „manifest”, care a scandalizat pe mulți când a fost publicat pentru prima dată în 1723, toate ideile convenabile, morale despre om ca ființă socială, înzestrată cu bunătate naturală și destinată să-și iubească aproapele.

El susține, dimpotrivă, că „piatra de temelie a societății este tot ceea ce...