Naționala de baschet, `favorita Oficială` a fanilor greci de peste două decenii, împlinește 73 de ani de viață. Era 25 iunie 1936 când naționala Greciei a disputat primul său meci din istorie împotriva naționalei Turciei. Era epoca în care baschetul grecesc se antrena în aer liber.

Pe parcurs, naționala a crescut, a câștigat o medalie în 1949 la Cairo, a trecut printr-o `adolescență` de treizeci de ani până să `înalte` și să se sprijine pe propriile picioare și, brusc, într-o seară călduroasă din iunie 1987, a avut curajul și îndrăzneala de a câștiga titlul de campioană a Europei. Și de atunci nu a mai privit niciodată înapoi. O perioadă de șapte și ceva decade s-a încheiat plină de victorii, înfrângeri, sărbători, lacrimi, speranțe, dezamăgiri, dar și zeci de momente memorabile.

Din 1936 până în prezent s-au schimbat multe. De la terenurile deschise din Istanbul, unde naționala și-a făcut debutul, am trecut la stadioane ultramoderne, precum `Beogradska Arena` din Belgrad, unde a revenit în vârful Europei. Naționala Greciei - și împreună cu ea toți cei care au purtat tricoul ei în ultimii 73 de ani - poate să se mândrească că a crescut cu realizările sale generații și generații de fani greci.

De altfel, a fost prima echipă reprezentativă de sport de echipă care a adus o medalie de aur în Grecia. Eroii ei cu timpul au crescut și au cedat locul următorilor, dar `faptele` lor pe terenurile de joc au făcut milioane de greci să sărbătorească pe străzi, succes după succes, și mii de copii să prindă mingea portocalie în mâinile lor, fascinați de eforturile lor. Alkis Angelou, Faidon Matthaiou, Giorgos Kolokythas, Giorgos Trontzos, Giorgos Amerikanos, Vasilis Goumas, Apostolos Kontos, Takis Koronaios, Steve Yiatzoglou, Nikos Galis, Panagiotis Giannakis, Fanis Christodoulou, Panagiotis Fasoulas, Giorgos Sigalas, Fragkiskos Alvertis, Nikos Oikonomou, Dimitris Diamantidis, Theodoros Papaloukas și lista de aur continuă.

Această călătorie istorică specială, din anii '30 până în prezent, este înregistrată fără excese și exagerări, ci cu sensibilitate și privire de cercetare asupra micilor detalii din spatele evenimentelor și persoanelor care au făcut diferența majoră purtând tricoul alb-albastru cu brațul național. Pentru cei care au fost `Campioni pentru Totdeauna`.

Publicația pe care o țineți în mâini este o lucrare completă despre naționala de baschet. Este volumul patru al noii serii SKAI-carte, care își propune să acopere treptat istoria sportului grecesc în Grecia. O altă oprire într-o călătorie fascinantă prin magia sportului.