Am văzut-o pe Brendan Fiar intrând cu câțiva prieteni ai lui în restaurantul unde lucram, dar nu aveam nicio idee cât de mult mi se va schimba viața în acea seară. În timp ce ștergeam o masă, privirea mea l-a urmărit în timp ce conducea cei trei prieteni ai săi prin coridorul îngust spre un compartiment din spate. Cum poate o scenă atât de normală să se termine cu atâta groază – chiar și cu o crimă? Îi cunoșteam pe copiii care îl însoțeau pe Brendan. Nu avem aceleași cercuri de prieteni, dar toți suntem absolvenți de liceu în Seintyside. Ha! Cercuri de prieteni. Sună ca o glumă. Să fiu sinceră. Am câțiva prieteni buni, dar nu un întreg cerc. Mă numesc Rachel Martin și am șaptesprezece ani. După școală lucrez ca chelneriță la Leftis, un local la câteva străzi distanță de liceu. Și da, este puțin incomod să servesc copii pe care îi văd toată ziua la școală. Deși probabil doar eu mă gândesc la asta. Nimeni altcineva nu face comentarii sau nu mă ia în râs. Totuși, sunt momente când mă simt stânjenită.

Aș spune că nu sunt cea mai relaxată persoană de pe planetă. Mama spune că sunt mai tensionată decât corzile unei rachete de tenis. Sora mea, Beth, insistă că nu este așa. Ea spune că sunt pur și simplu sensibilă. Cert este că îmi lipsește Beth. În septembrie a plecat la Oberlin. A câștigat o bursă pentru a studia flautul. Este cea deșteaptă și talentată a familiei. Am avut întotdeauna o relație foarte strânsă. Spunea că vom vorbi pe Skype în fiecare seară. Totuși, de săptămâni întregi nu am vești de la ea. Soneria din bucătărie a sunat, semn că o comandă era gata. Am strâns câteva farfurii de pe masă și m-am strecurat printre copiii de la tejghea pentru a merge în bucătărie. Leftis este mic și mereu cald și plin de aburi, indiferent de vremea de afară. Când mă întorc acasă după muncă, sunt nevoită să fac baie mult timp ca să scap de mirosul gras de hamburgeri și cartofi prăjiți care mi se lipește de piele și păr.