Сантяго, един стар самотен рибар, когото другите считат за нещастник, ще проведе своята най-голяма и може би последна битка с голямата риба меч в открито море край Куба. Той ще използва целия си занаят, ум и изкуство.

Битката ще продължи три дни и Сантяго ще победи. Когато, късно през третата нощ, той влезе в пристанището, до малката му лодка ще плува само бялата кост от огромната риба, която акули са погълнали по пътя им.

Важен момент в световната литература, едно от безспорните произведения на великия носител на Нобелова награда, може би най-значимият текст, написан някога за връзката на човека с природата.